Homens de Ferro, de Juliana Ribeiro da Silva                                                                                      

Os ferreiros na África central no século XIX

As pesquisas sobre história africana são relativamente recentes no Brasil, assim como ainda são poucos os que a estudam. Este livro mostra, no entanto, o quanto estamos caminhando rapidamente na inclusão na História da África.                 

A princípio Juliana Ribeiro da Silva interessou-se por um outro tema afrobrasileiro: os oratórios de ferro, feitos por escravos, que ela viu em Ouro Preto no Museu do Oratório. Com o tempo, decidiu dedicar-se às culturas e sociedades africanas dos séculos passados, em especial os ferreiros da África central, seu universo, seu lugar nas sociedades, suas reações diante dos resultados da presença portuguesa, que ali exerceu dominação crescente.                                                                            

Tendo como foco principal a atividade dos ferreiros no século XIX, nela a autora identifica comportamentos considerados típicos das culturas africanas na medida em que há uma incorporação das novidades a partir dos padrões tradicionais. Para dar densidade à sua argumentação, busca no passado mais remoto os elementos a partir dos quais constrói sua análise. Dessa forma, aborda os vários significados que os ferreiros têm para as sociedades centroafricanas, simbólicos e materiais, ligados à agricultura, à guerra, à organização social e política.

Assim, ao estruturar seu texto de forma  extremamente habilidosa, nos leva à compreensão do problema a partir da ótica das sociedades africanas, de culturas essencialmente diferentes daquelas que estão nas matrizes de nossas próprias perspectivas.

Sobre a autora: Juliana Ribeiro da Silva possui bacharelado e licenciatura em História pela Universidade de São Paulo e é mestre em História Social pela mesma instituição. É pesquisadora de História da África e Arte africana e já trabalhou como educadora em diversos espaços culturais de São Paulo. Desde 2004 atua profissionalmente no Museu Afro Brasil na mesma cidade.